盐酸是氢氯酸的俗称,是气体的水溶液,为无色透明的一元强酸。盐酸具有极强的挥发性,因此打开盛有浓盐酸的容器后能在其上方看到白雾,实际为挥发后与空气中的水蒸气结合产生的盐酸小液滴。盐酸相对分子质量36.46。盐酸为不同浓度的水溶液,呈透明无色或黄色,有刺激性气味和强腐蚀性。易溶于水、乙醇、和油等。浓盐酸为含38%的水溶液,相对密度1.19,熔点-112℃沸点-83.7℃。3.6%的盐酸,pH值为0.1。注意盐酸能用以与反应制备,因为会形成的二氧化氯,也根本不能得到纯净的 。
盐酸可以用来调节溶液的pH值。用于检验金属或它们的化合物时常使用焰色反应,用于检验的铂丝需用稀盐酸洗净以除去杂质元素的影响。利用盐酸可以与难溶性碱反应的性质,制取洁厕灵、除锈剂等日用品。用于酸洗钢材。用于制备有机化合物,例如合成PVC塑料的原料、、聚碳酸酯的前体双酚A、催化胶黏剂聚乙烯醇缩甲醛、抗坏血酸等。
盐酸是一种无机强酸,在工业加工中有着广泛的应用,例如金属的精炼。盐酸往往能够决定产品的质量。盐酸常用于溶解固体样品以便进一步分析,包括溶解部分金属与碳酸钙或氧化铜等生成易溶的物质来方便分析。洗钢材工业发展了盐酸再生工艺,如喷雾焙烧炉或流化床盐酸再生工艺等。这些工艺能让气体从酸洗液中再生。其中常见的是高温水解工艺。将制得的气体溶于水即又得到盐酸。通过对废酸的回收,人们建立了一个封闭的酸循环。副产品氧化铁在各种工业加工流程中也有较多应用。